HAGGARD, PADRE DE ALLAN QUATERMAIN.

Ya que he escrito una novela de él, no más escribir su biografía: Henry Rider Haggard.

-INFANCIA

Para situar esta historia, comenzamos el 22 de junio de 1856 en Norfolk, Inglaterra, siendo el octavo hijo (con un total de diez hijos) del matrimonio de sir William Meybohm Rider Haggard (terrateniente y gran negociador) y Ella Doveton (lectora y poeta).

Aprendió a leer desde muy pequeño gracias a su hermana mayor, haciendo que a los diez años tuviera como tutor a reverendo H. J. Graham, estudiando principalmente escritores de la literatura griega, destacando con su cualidad de poder escribir versos como Virgilio y Horacio. Comenzó sus estudios en el instituto de Ipswich, pero fracasó intentando hacer unas oposiciones para trabajar en el Foreign Office.

-LA ÁFRICA

En 1875 (con 19 años) sirvió de secretario de sir Henry Bulwer, gobernador de Natal (en Sudáfrica). Mientras ejercía este trabajo, también estuvo viajando por las zonas, estando con diferentes tribus, principalmente zulúes (inspirándose así en los escenarios de sus futuras novelas). Dos años más tarde, el escritor vio una danza guerrera de una de las tribus en honor a Bulwer, siéndole de inspiración para escribir el artículo Una danza zulú. Al poco tiempo, se prometió con Mary Elizabeth Jackson, pero no se pudo casar con ella porque no obtuvo el permiso paterno.

A lo largo ya de cuatro años en África, estuvo principalmente ejerciendo el trabajo de secretario y estudiando la vida de los colonos y naturales de la zona, pero a los veintiún años llegó a ser secretario del Tribunal Supremo de Pretoria (También en Sudáfrica) donde estuvo criticando la administración, haciendo que se fuera de allí y terminara con fallidos negocios.

Louise Margitson

En 1879 volvió a Inglaterra, casándose al año siguiente con Louise Margitson, haciendo al poco tiempo un viaje a África. Allí quería dedicarse al negocio con las colonias, pero en aquel entonces transcurría la primera guerra anglo-bóer, haciendo que regresara a Inglaterra un agosto dos años después, estudiando entonces derecho y ejerciendo el trabajo de abogado, además de hacer publicaciones tratando de su estancia en África.

-EL INICIO DE SUS NOVELAS

Ya en 1882 comenzó su afán a la publicación, siendo el primero Cetywayo y sus vecinos blancos, hablando de los pueblos africanos, no siendo un gran éxito. Dos años más tarde publicó los cuentos de Amanecer y La cabeza de la bruja, siguiendo, en 1885, la famosa novela de Las minas del Rey Salomón que había sido rechazada en gran cantidad de editoriales (terminando en un gran éxito) y "naciendo" aquí el personaje más característico de Haggard: Allan Quatermain. En 1887 publica las novelas Allan Quatermain, Jess  y Ella (siendo en 1905 terminada la segunda parte, además de un gran éxito).

En 1888, gracias a sus publicaciones, era rico y considerado uno de los mejores escritores de su época. En ese año publicó Cleopatra (tras su viaje a Egipto), La venganza de Maiwa y La voluntad del señor Meeson, además de comenzar las obras Beatrice y El deseo del mundo.

Tras el fallecimiento continuo de diferentes familiares, sufrió gran variedad de depresiones, encerrándose en la mansión de su mujer, pero el nacimiento de su última hija en 1892 hizo que volviera a dedicarse a la literatura como hacía antes, además de volverse a relacionar con la gente. En 1899 decidió reflejar en Un año de granjero los problemas de la agricultura en aquel entonces, y estuvo dos años investigando sobre Inglaterra, terminó La Inglaterra Rural en 1902.

-SUS VIAJES

A partir de 1902 viajó para diferentes lugares: fue enviado por el Gobierno inglés a los Estados Unidos, para informar sobre la situación agrícola e industrial de el Ejército de Salvación. Luego formó parte de la Comisión Real para la Repoblación Forestal y Erosión Costera. Además, llegó a ser miembro de la Comisión Real para las colonias, pudiendo ir a Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica (donde había estado trabajando con 19 años) y a Canadá, pero a principios de la Primera Guerra Mundial regresó a Inglaterra.

Tras volver a Gran Bretaña, intentó acceder al Parlamento por el partido conservador, pero no pudo. En 1912 fue elegido caballero y en 1919 Caballero del Imperio Británico.

En total llegó a tener un hijo (que falleció a los diez años) y tres hijas (siendo la menor la que le ayudó a superar su crisis, que es la que mencioné antes), quienes publicaron una novela basada en la vida de su padre: La cáscara que dejé (terminada en 1951).

El día del 14 de mayo de 1925, en Londres, tras una operación, termina la vida de este escritor tan bien valorado, obteniendo títulos de gran valor, además de ser muy querido por los nativos de las colonias (sobre todo por los zulúes de Sudáfrica).